非接触式支付已经成为支付领域最新的发展趋势，银行界把它看作传统现金市场基础上新的营收增长机会。

从技术角度描述，非接触式支付发生于识别设备与持卡人所持有的设备之间非物理接触的基础上。有多种技术可以实现这样的支付，包括蓝牙、红外以及无线射频识别（RFID）。蓝牙及红外方案在全球范围有相当的进展，但由于成本、复杂性以及用户吸引力方面的原因在美国市场的前景并不看好。

与红外及蓝牙技术不同，基于RFID的收发设备不需要电源，而是通过识别设备所发出的信号。它可以仅仅由芯片和天线组成，不需电源，在设计上具有极大的灵活性，可以嵌入钥匙链、手机、信用卡、手表中，如此的设计简单而低成本，更具用户吸引力，因而RFID产品更具有大规模生产的潜力。

不少人已经开始熟悉一些非接触式支付方案，如ExxonMobil的Speedpass，以及一些收费方案，如EasyPass、FastTrak。这些方案的成功引起了支付提供商的更大兴趣，如运通、威萨与万事达。这三家组织已经在美国开始进行基于RFID的试验性运营。在这些试验没有完成并推广至全美之前，RFID支付的全景还难以描述。但这些试验已经让人们看到了RFID的希望以及成功的可能性。

首先，RFID方案的开发建立在传统的现金市场基础之上，这一点意义非常重大。相比信用卡与银行帐户，现金难以携带而不方便，消费者总是欢迎更加方便的支付产品。RFID的产品定位于取代现金，而不与银行卡形成竞争，当然发行商在两者的兑换上还可以取得额外的营收。

其次，RFID更面向较低额支付（低于50美元）。消费者对于低额交易索要收据的可能性较小，交易速度更加快捷。正如消费者倾向于使用银行卡进行较大额的交易，而用现金支付较小额的交易一样，商家也可以从中获得便利。

第三，RFID产品改变了传统的支付习惯，可以以各种尺寸与形态出现，消费者可以选择最适合自己的产品设计。

当然，RFID方案也存在某些障碍。商家必须安装附加的收发器或者新的整套识别设备，这些投入是否有助于提升销售额还是个问题。另外，如果无法很快提高消费者的接纳度，RFID方案将发现自身与卡支付形成了竞争。如果，或者当智能卡成为通用的支付方式，这对RFID也形成威胁。RFID方案是否能够成为替代性的支付方式目前还难以下结论，但从一些迹象可以预见到大概的前景。

SpeedPass在过去的5年中已经获得了超过6百万用户，Celent研究机构称，如果各方付出更大的市场努力，接纳度将会有更大的提高。

RFID支付潜在的营收来自于几个特定的行业，如快餐店、影院、音像与游戏出租等，这些领域都具有交易频繁、几乎不需要票据、服务快速等特征。据统计，2002年美国上述三个行业的营业额超过1600美元，Celent预测，至2007年，将有8%的交易通过RFID支付完成，如果RFID支付可以成功地进入这三个行业或类似的领域，RFID支付的营收潜力是巨大的。