电子客票、自助检票、RFID行李识别、机内娱乐、上网、移动电话……新技术将使未来的航空旅行更加舒适有趣。

准备好，迎接新的旅行方式吧！这是来自国际航空运输协会（IATA）主席比西纳尼的声音，该组织参与制订航空业相关标准与规则。2004年，全球航空客运总量为18亿人次，预计今年将达到19亿。然而，恐怖袭击、经济萧条、SARS、伊拉克战争、高油价等因素使商业航运受到影响。比西纳尼相信，新技术将给整个行业带来新的活力，能够降低航运成本，使旅客的旅行更加简单与舒适。去年11月IATA在日内瓦提出了“业务简易化”这一宏伟计划，定位于航空客运处理中客票销售、检票、登机、行李处理四个关键环节，并制定了紧迫的时间表，今年内将可见到部分成果。其他新技术也在改变着人们航空旅行的体验，上网、移动电话的使用、多样化的娱乐设施将更加吸引旅客。

电子客票

IATA计划的第一个目标是于2007年底之前消灭纸客票。目前，在某些国家纸客票已经濒临灭绝，在美国只占20%，其中大部分为国际航线。但全球范围内电子客票仅占35%，2001年这一比例为10%。

在纸客票中，旅客的相关信息存储在磁条中通过读卡器进行识别。而电子客票系统中，这些数据储存在航空公司的数据库中，可通过代码进行检索，这意味着航空公司可以不必再发行纸介票据，而且，数据可以通过互联网或移动电话进行传递。在线购票给乘客带来了方便，航空公司则节省了大笔开销。一张电子客票的发行与处理成本为1美元，而一张纸客票的成本为10美元。IATA的人士称，取代纸客票每年可为整个行业节省成本27亿美元。

同一航空公司采用电子客票的处理相对简单，但涉及多家航空公司的客票就复杂得多，需要不同航空公司之间数据库的交互。取代纸客票将从航空公司联盟内实现，再扩展到具备合作伙伴关系的不同航空公司之间。

小规模的地区性航空公司如何进行互联呢？事实上并没有想象中那么困难。SITA是一家航空技术与解决方案供应商，运营着一个称为Gabriel的预订系统，有160多家航空公司采用这个系统，其中多为亚非的小规模航空公司，2004年底Gabriel开始支持电子客票。虽然电子客票的技术与标准已经相当完备，但问题并没有完全解决，航空公司间商业协议的实施、业务流程的转变、员工培训等环节还需要相当长的时间，成本的节省是航空公司采纳电子客票的主要动力。

检票与登机

采用电子客票意味着检票流程可以极大简化，这是IATA计划的第二部分。如果客票不以物理方式存在，机场的检票工作也可以忽略，旅客可以在家中通过互联网进行检票，甚至通过移动电话完成检票。通常登机牌以二维条码进行识别，可以通过PC打印出来，或者在移动电话屏幕上显示，并在登机前于入口处通过扫描。目前部分航空公司已可通过互联网进行在线检票。对于乘客来说便利性是显而易见的，可以不必在机场排队，甚至可以在电脑屏幕上选择座位。对于航空公司来说也节省了大量检票设备与人力资源成本。

在线检票可以进一步扩展至移动电话。SITA已经开发了这样的系统并与西门子实现联接，去年11月起在巴西一家航空公司开始测试。实现检票流程的软件可象游戏与铃声一样下载到乘客手机中，该软件与预订系统建立无线连接，能够进行座位的选择，并将得到的登机条码存储在手机中。

系统在飞机起飞前两小时向乘客发送文字提示，回应提示消息后即可进入检票流程。今年晚些时候还有几家航空公司计划引入移动检票系统。但这种条码“登机牌”还无法用于跨公司的航班，除非所有的航空公司与机场都支持同样的系统。与电子客票一样，这种条码登机系统也将首先被单独的航空公司采用，然后再扩展到航空公司联盟。

自助服务

IATA计划的第三个部分是自助服务设备的使用。自助设备已经在全球各地的机场出现，同样有利于为乘客提供更加快捷的服务并节省航空公司的成本。Forrester的研究指出，自助检票的平均成本为每人次0.16美元，而人工检票为3.68美元。

SITA进行的一项调研显示，航空公司普遍希望在2008年前让大多数乘客使用自助检票。通常，繁忙的航线上总有很多常旅客，自助设备目前已经相当流行，经常可以看到排队使用的情况。在机场内，各家航空公司通常安装了各自的自助设备以满足检票高峰的需要，更好的办法是共享这些设备以接待不同航空公司的乘客，除了可以扩展设备的使用率，还允许小规模航空公司提供这样的自助检票服务。IATA为这样的共享设备制订了标准，称为通用自助服务（CUSS）设备，首个符合CUSS标准的设备于去年4月起在多伦多由SITA引入，乘客首先看到的是统一的欢迎界面，选择不同的航空公司后即激活相应的检票程序。

CUSS这种共享设备的采用使机场外检票成为现实，租车中心、地铁站、酒店大堂，这些航空旅客可能聚集的场所都可以放置自助检票设备，成本不高，也不需占用太多空间。多家航空公司目前正在论证这些案例。Forrester提出的另一个趋势是将其他非航空服务集成至同一自助设备中，届时将可看到这样的情景，顾客在酒店大堂的自助设备前办理酒店结帐流程，然后检索航班信息并完成检票手续。

RFID行李识别

IATA计划的第4部分最具雄心，也可能需要最长的时间来实现，即行李标签从条码打印方式转向基于RFID技术的无线标签。行李的误送与丢失是乘客与航空公司最头疼的事情，每年商业航班要运送15亿件行李，其中错送率为0.7%。平均每件丢失行李的处理费用为100美元，整个行业每年付出的成本为10亿美元，还不包括对乘客信任度的潜在影响。条码标签破损或褶皱导致了机器的误识别是问题的原因所在，打印条码的精确率仅有80%，而RFID标签的精确率在95%以上。

RFID标签的试验已经进行了数年，但至目前为止，高成本仍阻碍了进一步的普及。目前每个标签的成本已下降为0.25美元，但这还不够。有两种办法可以解决这个问题，一是使用预制的RFID标签，这种标签包含一个不能更改的唯一识别代码，行李在检入时对标签进行扫描，航空公司的计算机系统将标签代码与旅客的电子客票进行关联。热衷于RFID技术的Delta航空公司正在采用这种系统，其优势在于预制的标签价格很低，仅为0.05美元。

这种方法的缺点来自标签代码与数据库中乘客信息的关联。识别标签的时候需要对数据库进行实时的连接，以确定行李的运送路径，这对于单一的航空公司来说可以顺利运行，但对于涉及多家航空公司的情况就非常棘手，需要航空公司间数据库的交互。因而，业内大多数公司采用另一种成本较高的办法，即当行李检入时再写入数据，包括乘客与运送路径的详细信息，这些信息将跟随行李一起旅行，而不需要进行数据库的连接。

机内服务：娱乐、上网、移动电话

电子客票、远程检票、自助服务、RFID标签，这些新技术已经在全球范围内被不同程度地采用。IATA的目标是为这些技术建立起标准与规范，保证技术方案间的互操作性并更广泛地投入应用，使整个行业都能从新技术中获益。然而，某家航空公司独有的产权与技术成为公开标准也将降低航空公司的独特性。航空公司间的竞争主要通过航线、价格与机内服务来体现，如果在机场内的服务相差无几，飞机运行中的机内服务将成为竞争的关键。

机内娱乐设施的提供是目前航空公司间竞争的焦点。已投入使用中最先进的娱乐系统是Virgin Atlantic公司的V:port系统，目前在该公司的13架客机中启用。该系统最主要的功能是提供300小时的影视节目供乘客随时点播，节目存储在中央服务器的硬盘中直通每一个座位。同时，V:port还提供音频点播与游戏功能，一些游戏还支持乘客间多人共战。这些功能凸显了Virgin公司娱乐与创新的主题，竞争对手将可能仿制类似的服务。

机内互联网接入也正在成为现实，波音的Connexion服务代表了目前的发展水平，通过卫星宽带接入在机舱内建立一个Wi-Fi“热区”。汉莎航空于去年5月份首先开发这种服务，计划至2006年中部署于所有长途航线中。日本航空与全日空也采用了该技术，新加坡航空、中国国航、北欧航空也计划跟进。目前的定价为6小时以上30美元，3至6小时为20美元。空中客车的子公司TenZing也开发了类似的系统，最近与SITA成立了合资公司OnAir，着眼于下一个航运大趋势的推进，即机内移动电话的使用。

与人们直观的想法相反，机内使用移动电话的限制并不是与航空电子系统之间的冲突。一家提供卫星与蜂窝网络间连接技术的公司Altobridge称，在一般的长途航程中可以有20部手机保持开通状态。问题在于移动电话在空中将会扰乱地面的移动网络系统。一架载有500部移动电话的飞机在城市上空穿过，同时高速地在基站之间切换将会使地面网络瘫痪。

目前已有技术解决这个问题，一种称为“微微蜂窝”（picocell）的小型基站可安装在飞机上，该基站通过卫星连接至地面电话网络。机舱设有屏蔽层以防止手机与地面基站的联络，此时，手机可“漫游”至这个小基站发出的信号网络内，由于距离非常接近，手机可以极低的功率维持信号连接，这也消除了与地面网络的冲突。这种小基站系统已经在多个航线进行了测试，包括去年8月份一次穿越太平洋的航班，以及一次经过日内瓦上空的测试，以检验地面的基站网络不受影响。方案的最终通过大致在2005年完成，计划2006年开始提供商业服务。根据SITA的年度调研，20%以上的国际性航空公司计划在2007年引入机内移动电话服务。

然而，技术与规则确定之后还有一个问题值得关注，那就是机内电话的礼节，国际航空旅客协会（IAPA）的人士对此表示担忧。但是，OnAir的市场研究也指出，长途旅客对于机内互联网接入与短信的兴趣要超过语音服务，很少有乘客打算在飞行过程中打电话，语音服务很可能没有太大的市场，更加内敛的数据通信服务将成为主流。

“飞”向未来

新技术似乎能让我们的航空旅行很快变得舒适有趣更具活力，但仍有两个潜在的问题。首先，航空公司为节省成本而采用新技术，客户服务将可能大打折扣。目前一些旅客对电子客票还持有怀疑态度，并非所有人都愿意使用自助设备，一些人宁愿去排队并与工作人员进行沟通。但航空公司正在进行尝试，针对不同类型的客户采用不同的技术进行服务。例如，一些航空公司针对经济舱的旅客提供实实在在的服务，打算多花钱的旅客则得到更多的个人照顾，有的航空公司则定位于常旅客群体，通过新技术提供快速而标准化的服务。因而，对于乘客来说仍有相当多的选择。

另一个问题是，航空公司不断采用新技术精简机场的流程，在安全流程上缺乏协作的矛盾将逐渐显现。以CUSS自助服务为例，目前这种系统已经支持生物学识别技术，如面部或指纹扫描，各国政府也倾向于将这些技术应用于护照系统中。但至目前为止还没有国际性的标准，技术的可靠性也存在问题。业界正在关注这些技术的进展，但何种生物学技术在何处能够得到应用，这种全球性的趋势还不明朗。安全规则方面的差异将会限制旅行体验达到理想中的平滑程度。

IATA的“未来之旅”将是一个无缝的系统，安检与入境检查都可通过自助服务完成，进入机场直至登上飞机过程中不再需要多次出示相同的文件，这仍是一个长远的设想。但是，未来几年中能够改变我们旅行体验的几个计划已经近在眼前了。